Envie d’en savoir plus sur l’énergie solaire ? Nous vous expliquons dans cet article comme fonctionne une installation solaire, quelles sont les différentes technologies utilisées, quel budget prévoir ainsi que les aides financières envisageables.
Tout d'abord, qu’est-ce que l’énergie solaire ?
L’énergie solaire consiste comme son nom l’indique à transformer la lumière du soleil en énergie. Elle a l'avantage d’être écologique, gratuite, inépuisable et accessible partout. Depuis longtemps déjà, elle est exploitée sous forme passive pour chauffer et éclairer naturellement des habitations en les aménageant de manière intelligente. Plus récemment, on a découvert que l’énergie solaire avait un potentiel encore plus élevé avec l’invention des panneaux thermiques et photovoltaïques. L’énergie thermique permet de chauffer de l’eau afin d’alimenter un système de chauffage, tandis que l’énergie photovoltaïque permet de produire de l’électricité. Cette dernière est de loin la plus intéressante puisque l’électricité peut être utilisée dans de nombreux domaines. De nos jours, quand on parle d’énergie solaire, c’est donc généralement au photovoltaïque qu’on fait référence.
Comment fonctionnent les panneaux solaires ?
Le fonctionnement des panneaux solaires, en l'occurrence photovoltaïques, est assez simple à comprendre. Ils intègrent des cellules photovoltaïques qui ont pour rôle de transformer l’énergie solaire en courant électrique continu. Suite à cela, l’électricité produite est dirigée vers un onduleur qui permet de faire passer le courant continu en courant alternatif. Ce dernier pourra ensuite être acheminé vers le réseau électrique d’un logement, d’un bâtiment ou autre afin d’être consommé. L’installation de panneaux photovoltaïques, que ce soit pour les particuliers ou les professionnels, est devenue très accessible ces dernières années. Ils sont en général posés sur le toit afin de ne pas perdre de place et d’être orientés de manière optimale face au soleil. Ils peuvent également être reliés au réseau public afin d’y injecter le surplus d’électricité produit.
Quelles sont les différentes technologies utilisées ?
Comme expliqué précédemment, les panneaux photovoltaïques sont composés de cellules. Le matériau principalement utilisé pour leur conception est le silicium, qui domine très largement le marché depuis de nombreuses années. Toutefois, on distingue deux technologies de fabrication bien différentes, qui ont un impact direct sur les performances et le coût des panneaux :
- Le polycristallin, qui est formé à partir de plusieurs cristaux de silicium. Les panneaux qui l’utilisent sont les moins chers du marché et les plus fréquents.
- Le monocristallin, qui quant à lui est composé d’un seul cristal. Ils sont plus chers, mais proposent aussi un meilleur rendement énergétique (environ 5% de plus que le polycristallin).
Bien que cela soit plus rare, il est également possible que les cellules soient fabriquées à partir de couches très fines de silicium afin de les rendre plus souples et modulables. De cette manière, elles peuvent par exemple prendre la forme de tuiles solaires pour composer entièrement la couverture d’une toiture.
Combien coûte une installation solaire ?
Le coût d’une installation photovoltaïque varie selon plusieurs critères, mais le principal est la puissance d’installation. Chez les particuliers, cette dernière peut en général aller de 3 à 9 kWc. Ainsi, pour une installation photovoltaÏque de 3kWc, il faudra compter entre 9 000 et 13 000€. La puissance d’installation choisie dépendra essentiellement de la quantité d’énergie solaire que vous comptez produire ainsi que de la place disponible pour la pose de vos panneaux. Ensuite, il faudra bien sûr prendre en compte le futur rendement de votre installation qui vous permettra d’amortir le coût total de l’investissement via les économies faites sur vos factures d’électricité. Un retour sur investissement est envisageable dès 10 ans d'exploitation. La durée de vie des panneaux photovoltaïques étant de 25 ans en moyenne, cela vous laisse largement le temps de l’obtenir.
Existe-t-il des aides pour financer son installation solaire ?
Les aides financières mises en place pour les installations thermiques et photovoltaïques sont très différentes. En effet, les panneaux thermiques seront la plupart du temps considérés comme des travaux de rénovation énergétique, ce qui donne lieu à de nombreuses possibilités comme l’éco-prêt à taux zéro, des crédits d’impôt ou même des primes à l’investissement. N’hésitez pas à vous renseigner à ce sujet pour en savoir plus. En ce qui concerne les panneaux photovoltaïques, ils ne sont pas éligibles aux aides dédiées aux travaux de rénovation énergétique. En revanche, vous pourrez bénéficiez d’une prime à l’autoconsommation si vous choisissez un installateur certifié RGE, que les panneaux sont installés sur toiture et que vous vendez le surplus d’électricité à un fournisseur d’énergie. Cela peut aider à rentabiliser encore plus vite votre installation solaire.
